| Der österreichische Wrestler, Chris "Bambikiller" Raaber stand uns am 05.01.2008 erneut für ein Interview zur Verfügung. Der Steirer erzählte uns exklusiv von der letzten Tour, seinen Lieblingsfehden, seiner Liebe zu Japan und auch warum er ein Angebot von WWE ablehnen musste. Auch berichtet er offen über einen angebotenen WCW Vertrag. Natürlich geht er auch auf die von ihm gegründete EWA sowie die Euroszene ein. Er erklärt auch, warum "europäisches Sportsentertainment" nicht funktionieren kann u.v.m | ||||||||
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WrestlingFever: Hallo Chris, du kommst gerade von einer
Tour durch Kolumbien zurück. Wie war die Tour und wie geht es Dir im
Moment?
Chris Raaber: Die Tour war, wie auch beim letzten Mal,
großartig! Die Veranstalter vertrauen mir und so konnte ich bei der letzten
Tour, wie auch in Zukunft, weitere Talente vermitteln!
WrestlingFever: Das war soweit ich weiß, dein zweiter Trip
nach Kolumbien. Kannst du uns etwas über die Szene dort erzählen? Waren noch
andere bekannte Stars auf der Tour?
Chris Raaber: Insgesamt waren 16 Wrestler dabei, unter
anderem aus Ecuador, Kolumbien, Puerto Rico, Dominikanische Republik, Peru, etc.
die EWA (www.ewa-wrestling.com) wurde vertreten
von Michael Kovac, mir selbst und Headshrinker Alofa (Alofa und ich standen im
finale des Turniers). Die Veranstaltungen wurden von je 5000 - 6000 Zuschauern
besucht und live im nationalen TV übertragen.
WrestlingFever: Du hast bei Michael Kovac und Dirty Harry
dein Wrestlingtraining begonnen. Wie kam es zu dem Kontakt und wie
lange hat das Training bis zum Debüt gedauert?
Chris Raaber: Das ist nicht ganz richtig, ich lese immer
wieder ich hätte mit Dirty Harry trainiert, leider wurde mir diese Chance nie
gegeben
Ich lernte Michael Kovac, in seinem ersten Profijahr,
1996 in Graz kennen und fragte ihn ob er mich nicht trainieren könnte. Ich gab
ihm meine Nummer, mit seinem versprechen, dass er sich nach der Saison melden
würde. Tja im Januar 97 tat er es dann und wir begannen mit dem regelmäßigen
Training in Wien. Ich war damals 15 Jahre alt, mit 16 hatte ich meinen
Debütkampf bei der IWW in Hannover.
WrestlingFever: Ich hatte vor fast 10 Jahren (Mai 1998) das
Vergnügen dein Wrestlingdebüt bei einer IWW Show mitzuerleben. Kannst du dich an
diesen Auftritt in der Uni-Sporthalle noch erinnern?
Chris Raaber: Ja, alles war sehr aufregend und ich hab
mir fast in die Hosen geschi**en.
WrestlingFever: Du warst 2000 in der „Funkin’
Conservatory“, der Wrestling School von Dory Funk jr. in Florida. Wie kam es
dazu und wie wichtig war das Training bei Dory Funk jr. für deine
Karriere?
Chris Raaber: Ich besuchte insgesamt 6 Camps des Funkin Conservatory. Das erste war rein nur für geladene Talente (Chris Hero war z.B. auch da). Offizielle der WWE/WCW waren vor Ort und sahen sich alle an. Ich war für 4 Wochen in den Staaten, am Tag meiner Abreise rief ich vom Flughafen noch einmal Dory und Marti an um mich für alles zu bedanken. Sie meinten ich solle auf keinen Fall fliegen, da die WCW mir einen Vertrag geben wollte. Sie würden für alle Kosten aufkommen. Leider hatte ich mein Gepäck schon eingecheckt, bedankte mich und flog nach Hause :)
WrestlingFever: 2001 solltest du eigentlich bei der WCW
anfangen. Doch dann wurde die WCW von Vince McMahon aufgekauft. Warum bist du
damals nicht zur WWE gegangen, wurde dir damals kein Vertrag angeboten oder
hatte das andere Gründe?
Chris Raaber: Richtig, als ich dann Zuhause war bekam
ich nach 2 - 3 Wochen mitten in der Nacht ein Anruf von Dory Funk. Er meinte er
wurde gerade von Terry Taylor (jetzt President of Talent Relations bei TNA -
damals WCW) angerufen und er würde mich einfliegen und bei Nitro/Thunder
einsetzen und wenn ich möchte auch für ein paar Tage ins Powerplant (WCW
Trainingschule in Atlanta) schicken. Das war ein Donnerstag (Nacht auf Freitag),
Nitro war, wie jeder weiß am Montag (Salt Lake City). Alles schien in Ordnung,
Flugdaten durchgegeben, nur dann kam das Problem – die Arbeitserlaubnis. "Kein Problem", wurde mir gesagt. Alles würde sich nur
eine Woche verschieben. Ich stand im täglichen Kontakt mit Terry Taylor. Ich
hatte meine Flugdaten, fuhr nach Wien – checkte noch einmal meine E-Mails und
darin stand, dass noch mal alles eine Woche verschoben werden müsste… tja und
danach meinte Terry Taylor, dass er eine schlechte Nachricht
hätte.
Die Liga würde verkauft werden, keiner wusste wie lange
es die WCW noch gebe bzw. wie lange er noch arbeit hatte. Tja schlechtes Timing.
Diese Info hatte ich ca. 3 - 4 Monate bevor Gerüchte im Internet
auftauchten.
WrestlingFever: Du bist ja nicht nur Wrestler, sondern auch
Promoter. Dir gehört die European Wrestling Association, kurz EWA. Kannst du uns
etwas über die Idee, Gründung und Entwicklung der EWA erzählen?
Chris Raaber: Michael Kovac und ich wollten eine Liga
gründen die das traditionelle Catchen und das moderne Wrestling vereint. Wir
hatten als Ziel unsere internationalen Kontakte auszuspielen und Talente
international auszutauschen. Die EWA hatte in den letzten Jahren
Titelverteidigungen in Japan, Hawaii, Frankreich, Irland, Italien, Österreich,
Deutschland, Norwegen, Finnland etc. wir vermitteln aktive weltweit (z.B. Walter
Hahn für 3 Monate nach Japan, Wesna nach Japan, Max Cap nach Japan, diverse
Wrestler nach Ägypten oder Süd Amerika etc.) auch für die Zukunft sind einige
internationale Projekte geplant die schon langsam ein Gesicht
bekommen.
WrestlingFever: Die EWA ist sehr erfolgreich, vor allem in
Leoben deiner Heimatstadt kamen jedes Mal weit über tausend
Zuschauer zu den Weltmeisterschaften. Wie erklärst du dir diesen großen
Zuspruch?
Chris Raaber: Bei der EWA steht der Sport im
Vordergrund. In der Steiermark und Kärnten gab es wirkliche Großevents bei denen
Teams von ORF, ATV+ und TW1 (alle 3 Nationalfernsehen) oder aber auch RTL
filmten und (sehr positive) berichteten. Politiker stehen hinter unserem
Produkt, so z.B. Bekam ich mehrmals Glückwunschschreiben von unserem
Bundeskanzler, Landeshauptmann und Nationalräten oder wurde unter Anderem zum
SPÖ Wahlkampf geladen.
WrestlingFever: Du bist dreifacher EWA Weltmeister und
verteidigst diesen Titel auch wirklich weltweit. Gegen welche Wrestler hattest
du deine besten Kämpfe bzw. Fehden?
Chris Raaber: Ich würde sagen meine härtesten Schlachten hatte ich mit Cannonball Grizzly (Frankreich und Österreich) und Takao Omori (Japan und Österreich). Im Jahr 2004 verlor ich den WM Titel in Frankreich an Grizzly… eine Blutschlacht bei der ich mir 3 Rippen brach, 2005 konnte ich vor 1300 Zuschauern den Titel zurück gewinnen.
2006 gewann ich in Leoben den WM Kampf gegen Takao Omori
und verlor den Rückkampf in der berühmten Korakuen Hall in Tokio. Knapp 2 Wochen
danach gewann ich dann aber den (extrem harten) Rückkampf in Japan. Bei diesem
Kampf platzte mir nach einem schlag Omoris die Lippe auf, was danach passierte?
Keine Ahnung – ich habe aber gewonnen! WrestlingFever: Du bist seit 2005 auch regelmäßig in Japan
zu sehen. Wie kam der Kontakt zur Zero-1 Max Promotion zustande und was gefällt
dir am japanischen Wrestling besonders?
Chris Raaber: Japan ist für mich einfach
unglaublich, ich liebe es da in den Ring zu steigen! Ich tourte im Mai 2005 das erste Mal nach Japan (für
WAP), da war auch der Präsident von Z1-Max. Zuhause angekommen wurde ich
kontaktiert und gleich für das größte Turnier des Jahres, das Fire Festival
gebucht!
WrestlingFever: Letztes Jahr trat Takao Omori in Leoben
gegen dich an. Im Gegenzug konnten japanische Fans außer dir noch weitere EWA
Stars wie Wesna und Big Walter Hahn bewundern. Werden die EWA und Zero-1 Max
auch weiterhin zusammenarbeiten und was bedeutet dir diese Kooperation?
Chris Raaber: Absolut! Wie schon gesagt, ist Japan für
mich DAS Wrestlingland. Klar, das Business ist vielleicht nicht mehr so groß wie
noch vor 10-15 Jahren, aber dennoch ist es mit nichts anderem zu vergleichen!
Ich bin Nakamura-san sehr dankbar für das Vertrauen, dass er in mich
hat!
WrestlingFever: Im Internet wurde immer wieder recht
kontrovers diskutiert, ob du 2005 wirklich einen WWE-Vertrag abgelehnt hast oder
nicht. Hast du abgelehnt und wenn, aus welchen Gründen?
Chris Raaber: Meine Mutter ist schwer krank, zum
damaligen Zeitpunkt hatte sie nur mich der sich um sie kümmern konnte.
WrestlingFever: Du bist recht gut mit Headshrinker Alofa
befreundet. Wo und wie habt ihr euch eigentlich kennen gelernt?
Chris Raaber: Alofa kenne ich seit nun 10 Jahren. Er war
damals mit seiner Familie Afa, Afa jr., Samu,..) in Österreich auf Tour und ich
mit ihnen 4 Wochen unterwegs. Er war einer der ersten (wenn nicht der erste) der
mich nicht als „dummen“ Rookie, sondern als Kollegen gesehen hat und immer
korrekt zu mir war! Mittlerweile ist er wie ein Bruder für mich und immer wenn
er in Europa ist, Gast in meinem Haus!
WrestlingFever: Wie stehst du generell zu Fly-Ins von aus
dem TV bekannten Wrestlern? Sind sie unbedingt notwendig, um mehr Fans zu den
Shows zu ziehen oder geht es auch ohne teure „Stars“? Chris Raaber: Wir bringen regelmäßig Athleten aus
Übersee zu unseren Events. Überteuerte „Superstars“ die uns nichts bringen,
werden aber außen vor gelassen! Unser Zielpublikum ist nicht der Internet
Smartmark, der denkt besser Bescheid zu wissen als die Aktiven selbst. Für uns
zählt das Publikum, dass zu den Veranstaltungen kommt um gute/harte Kämpfe zu
sehen und sich dabei unterhalten lassen! ich denke, der Erfolg gibt uns
Recht.
WrestlingFever: Wann und wo findet die nächste EWA Show
statt?
Chris Raaber: Der nächste offizielle Event findet am 26.
April in bad Vöslau statt. Als Main Event wird der Länderkampf: Österreich gegen
Deutschland (Chris "The Bambikiller" Raaber, Big Van Walter & Robert Ray
Kreuzer vs. "Made in Germany" Eric Schwarz, Absolute Andy & Steve Douglas)
stattfinden. Eventuell wird es schon im März schon ein eine
Veranstaltung geben, näheres dann auf www.ewa-wrestling.com
WrestlingFever: Am 5. April 2008 bist du beim PWA King of
Kutenholz gemeldet. Welche Chancen rechnest du dir in diesem Acht-Mann Turnier
aus?
Chris Raaber: Die PWA hat immer ein außergewöhnlich
gutes Teilnehmerfeld und nun zum ersten mal ein Turnier. Egal wer am Turnier
teilnimmt, ich werde am Ende das Kuhdorf regieren!
WrestlingFever: Die EWA und die PWA sind traditionsbewusste
Catch Wrestling Ligen. Die meisten Fans heutzutage kennen jedoch nur das Sports
Entertainment aus den USA. Was denkst du über Sports Entertainment und wo liegen
die Unterschiede zum europäischen Catch Wrestling?
Chris Raaber: Europäisches „Sports Entertainment“
Wrestling wird nie so funktionieren, wie es die WWE in Amerika vorzeigt! Es ist
nun mal so, dass 99% der Versuche das US Sports Entertainment zu kopieren eben
genau das sind, eine Kopie und das wirkt amateurhaft – Laientheater.
Ich will damit niemand angreifen, aber wenn jemand
„Sports Entertainment“ sehen will, dann sieht er sich WWE oder TNA an. Will
jemand Catch Wrestling der höchsten Klasse sehen, dann besucht er
Veranstaltungen der EWA, PWA, EWP oder auch CWN!
WrestlingFever: Viele Fans wissen nicht, dass schon viele
Try-Out Matches für die WWE bestritten hast. Wie läuft so etwas ab, was bedeuten
dir solche Matches und werden solche Bewerbungskämpfe in ihrer Bedeutung von den
Fans überbewertet?
Chris Raaber: Klar freut es einem wenn man eingeladen
wird. Im Endeffekt ist es aber auch nur ein bezahlter Arbeitstag bei dem einige
wichtige Menschen bei dem zusehen was du am besten kannst und danach mit dir
darüber sprechen. Für mich war es jedes Mal eine gute Erfahrung und eine gute
Möglichkeit alte Freunde wieder zu treffen!
WrestlingFever: Wie siehst du die Euro Wrestling Szene
momentan?
Chris Raaber: Die Szene wächst! Es kommen auch neue
Länder (wie z.B. Dänemark) dazu und es ist nur eine Frage der Zeit bis auch im
Osten getourt wird!
WrestlingFever: Was müsste deiner Meinung nach getan
werden, um die Euro Szene einem breiteren Publikum schmackhaft zu machen?
Chris Raaber: Ein TV Vertrag! Ohne Fernsehen wird das
nicht möglich sein!
WrestlingFever: Im Namen von WrestlingFever.de bedanke ich
mich für dieses Interview und wünsche dir alles Gute für
2008!
Chris Raaber: Danke, gleichfalls! Besucht bei Gelegenheit www.the-bambikiller.com und www.ewa-wrestling.com
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| WF Interview mit Chris Raaber von 2006 | ||||||||
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Gerhard Köber und Markus E. (DXMEMBER) für WrestlingFever.de | 2008 |
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